对薄熙来这名“太子党”和重庆前市委书记的审讯，本来意在结束好几个月来一直吸引中国公众注意力的一出戏。可到头来，这场庭审看上去更像是一场大戏的序幕。自薄熙来手下的公安局长王立军在2012年2月逃入美国驻成都总领事馆、曝光一个以谋杀和腐败为主线的错综复杂的故事以来，中国公众难得地窥见了自己国家的运行方式。中共将薄熙来送上法庭，让他的很多不当行为的细节泄露出来，是希望展现党对法治的坚持。一个腐败分子被清除出去。党不会在司法正义面前却步，即便这意味着一个高层党员的身败名裂。
如果那就是官方叙述的话，那么它明显是虚假的。薄熙来案件涉及氰化物投毒、法国别墅，以及在重庆实行的黑社会式管治，情节特别丰富。但证据似乎表明，贿赂、腐败和付诸暴力并非例外情况。相反，它们成了60年来权力未受挑战的中国共产党内部的通行做法，如今，中共官员能够不受约束地获取中国经济转型产生的财富。随着经济增长放缓，普通百姓和党的精英阶层之间早就拉开的鸿沟只会造成更多摩擦。就此而言，站在被告席上的不只是薄熙来，而是中国共产党本身。
薄熙来案庭审的结果早已预先确定，但掌控其过程是有难度的。如果拿出太多腐败证据，中国公众也许会得出结论：薄熙来的行为并非那么出格。如果证据不够，公众对薄熙来的同情可能出现高涨；对那些希望回归革命关于社会正义的最初理想的人来说，薄熙来已经是一个英雄人物。
今日将继续进行的这场庭审，公开程度超出预期，尽管选择性而且延迟的庭审记录意味着，世人得到的大致上是共产党想要提供的版本。即便如此，值得圈点的内容还是很多。薄熙来对价值数百万美元的贿赂指控不屑一顾，似乎表明这些钱对他来说微不足道，不值得操心。有一种怀疑是，他的落马并不是因为他腐败得离谱（尽管他很可能确实腐败得离谱），而是因为他的声望和他那种重拾毛泽东时代做法的政治风格，使他对党内团结和政治精英阶层的其他成员构成威胁。
中国国家主席习近平希望把这场审判标榜为他的反腐败努力的一部分。这是没有说服力的。西方媒体的调查报道早已暴露了党的高级官员的家属聚敛的巨额财富。就在上周，当局正式逮捕维权人士、一直参与呼吁官员公布财产的许志永。习近平的反腐努力与其说是打击贪腐，不如说是巩固他在党内的权力。
具有同样潜在担忧性的一点是，习近平似乎借用了薄熙来的一些衣钵。他没有推动党提高开放程度，而是走向相反的方向。党被告知要警惕“七大危险”，包括宪政、普世人权、公民社会和新闻自由。有一份文件警告党内干部，反对一党制的人“制造事端，要求公开官员财产，利用互联网反腐，反媒体控制和其他敏感话题，煽动对党和政府的不满。”意思是清楚的：党非但不会让自己接受监督，而且将惩罚那些试图挑战其权威的人。从共产党的视角看，这一强硬立场可能是有道理的。然而，对于那些希望“父母官”更多展现开放和正直的中国人来说，这是个坏消息。
译者/何黎
