美国共和党总统候选人米特•罗姆尼(Mitt Romney)本人公开的2011年纳税记录显示，就在美国对中国海洋石油总公司(China National Offshore Oil Corp)与伊朗政府间的数十亿美元交易感到越发担忧之际，罗姆尼的信托公司却投资了中海油。
这一披露，让罗姆尼在周一被巴拉克•奥巴马(Barack Obama)的竞选团队指责为虚伪。奥巴马团队称罗姆尼一方面批评奥巴马对中国的“欺骗者们”不够强硬，另一方面自己的保密信托却投资于中国企业。
奥巴马竞选团队一位发言人说：“米特•罗姆尼在俄亥俄州驱车经过的许多城镇，都受益于（奥巴马出台的）保护美国工人免受中国不公平贸易侵害的举措。罗姆尼得（就中海油）做一些解释，如他承诺的那样。”
罗姆尼对中海油的投资，也让人们开始质疑他在伊朗问题上所持的强硬立场。这一事件进一步证明，这位贝恩资本(Bain Capital)前首席执行官在全球的巨额投资，已经对他入主白宫的努力构成了挑战。
罗姆尼一再表示，这些投资是由一个保密信托做出的，而他本人对这个信托没有控制权。这些信托由一位名叫R•布拉德福德•马尔特(R.Bradford Malt)的受托人控制。
罗姆尼的竞选助手米切尔•戴维斯(Michele Davis)说：“那位受托人曾公开表示，他将尽力让保密信托所做的投资与罗姆尼州长的政治立场相符。一旦他发现有不符的情况，就会终止相关投资。”戴维斯曾在小布什(George W. Bush)政府中担任财政部官员。
罗姆尼曾将保密信托这种方式称为“一个古老的诡计”，因为“你总是可以告诉一份保密信托可以做什么以及不可以做什么”。这番话是他在与爱德华•肯尼迪(Edward Kennedy)竞选参议员的时候说的。
而2009年10月——就在媒体广泛报道中海油国有母公司与伊朗签署协议，将与该国合作开发北帕尔斯气田(North Pars)和一个液化天然气出口项目七个月后——罗姆尼的保密信托就对中国海洋石油有限公司(Cnooc Limited)做了首笔投资。
这一协议反映出中国为确保其能源利益安全而做的努力，当时在美国引发了担忧。
国际天然气报告(International Gas Report)在2009年2月发布的一份报告称，美国在同意向台湾出售武器后，中国政府马上批准了中海油与伊朗签署协议。这份协议在此前数年中曾被多次搁置又重启，在2007年时甚至引起了美国国务院的关切，后者就该协议是否违反了《伊朗及利比亚制裁法案》(Iran-Libya Sanctions Act)进行了调查。
美国政府对中海油的不安从另一件事情上也可见一斑。2009年，奥巴马政府计划提名傅立民(Chas Freeman)出任美国国家情报委员会(US National Intelligence Council)主席。这一提名当时引发了一场政治风波，而曾任美国驻沙特大使和对华特使的傅立民最终没能出任该职。当时民主党和共和党议员均对他表示质疑的一点，是他与中海油的关系——他曾于2004年加入中海油国际顾问委员会。
罗姆尼上周公开的2011年纳税记录表明，罗姆尼的保密信托在第一笔投资后，后续还对中海油进行了两笔投资，之后在2011年8月卖掉了持有的所有股份，获利约1.1万美元。
而差不多就是在那个时候，罗姆尼关于中国的竞选言论开始变得强硬起来。
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