香港失去了它的皇冠。2009年至2011年,以首次公开募股(IPO)筹资额计,香港股市一直占据着世界的头把交椅。今年,这座中国城市在全球排行榜上的座次将大幅下滑。

Dealogic数据显示,今年迄今,香港股市的IPO融资额仅为32亿美元,而2011年全年达354亿美元,2010年全年更是创下了历史纪录、达到678亿美元。按今年迄今的情况看,纳斯达克(Nasdaq)、纽约证交所(NYSE)和上海证交所(SSE)在全球排行榜上居前,香港则跌落至第7位。

眼下,交易撮合者们想知道:香港能否在未来几年夺回自己的皇冠,还是说黄金时代已经划上了句号。这个问题很重要,因为长期以来IPO都是香港股市的一大重心,也是它作为金融中心的一个标志。

香港股市的运营机构——香港交易及结算所有限公司(HKE&CL,简称港交所)正在试图不再单纯依赖于股票业务,而是通过尝试大宗商品等新资产类别来实现业务多元化。这显示出它对其核心业务发展前景的担忧。

上周,港交所同意以14亿英镑收购伦敦金属交易所(LME)——这一价格是LME去年利润的180倍。

香港股市面临的问题在于,IPO的传统来源——中国大型国有企业——正渐渐“枯竭”,因为它们中的大多数已在过去十年间完成了上市工作。

曾任港交所董事的香港股市专家戴维•韦布(David Webb)指出:“轻松赚大钱的日子正在走到尽头。”

《IPO:全球指南》(IPO: A Global Guide)一书的作者、曾任麦格理(Macquarie)和野村证券(Nomura)亚洲股权资本市场主管的裴达希(Philippe Espinasse)谈到,过去十年,香港“幸运地迎来了源源不断的”中国国企IPO,比如中国建设银行(CCB)、中国电信(China Telecom)、中海油(CNOOC)以及中国人寿(China Life)的IPO。这些IPO规模庞大,流动性好。

裴达希预计,今后几年香港股市的IPO筹资总额年均将为100亿至150亿美元左右,远远低于前几年——那时一宗IPO的筹资额就可达到这一年均水平。

2010年,最后一家未上市的大型国有银行中国农业银行(ABC)在香港和上海两地上市,筹资额达到220亿美元。

对投资者来说,国企的IPO表现往往不错,原因之一在于,中国政府为确保交易成功,通常会将发行价定在较低水平。这些交易所产生的费用也为银行家们带来了不菲收入。

裴达希说,“这一交易来源并未完全枯竭,只是我们看到越来越多的IPO主体变成内地民营企业,其中一些民营企业规模很小,而且对它们来说,上市时机也许并不成熟。”

显然,较小的交易规模意味着,未来香港股市的IPO筹资总额很难赶上前几年的水平——那时数十亿美元的交易十分常见。

此外,投资者对规模较小的内地民营企业往往带着怀疑眼光。这些企业大多经营时间不长,而且往往存在公司治理上的问题。

散户投资者们由于过去两年在香港多宗IPO投资中遭受损失,现在都持观望态度。近几个月的全球市场动荡,让情况变得更糟。

香港一位银行家表示:“市况非常恶劣,交易摇摆不定,投资者信心日渐下滑。”举例来说,英国珠宝商格拉夫钻石(Graff Diamonds)上月就取消了筹资额达10亿美元的IPO。

为了完成交易,银行家们开始诉诸非常规策略。比如今年两宗规模最大的IPO:2月份阳光油砂(Sunshine Oilsands) 5.8亿美元的IPO,以及上周华电福新能源(Huadian Fuxin Energy Corp) 3.19亿美元的IPO。