中国太阳能电池板生产商尚德电力(Suntech)曾经是这个国家可再生能源杰出技术的代表。

创建于2001年的尚德十年来已经成为全球销售量最大的太阳能电池板生产商,期间也获得了诸多的荣誉,包括2010年英国《金融时报》“最具勇气企业奖”(Boldness in Business award)

但今天这家在纽约上市的公司已经成为另外一种代表:一个检验中国《破产法》案例。在中国,破产制度很少发挥作用,而官员们说,这一制度对中国金融体系的长期健康至关重要。

周三,尚德宣布其在中国的主要分支机构将面临破产,使其成为以破产告终的最知名中国海外上市公司。

法院和尚德的债权人正在制定重组计划,接下来会发生什么,对于《破产法》的实施,以及它是否能够很好地保护中国国内及国外贷款人、债券持有人和股东的利益,将是一次关键的检验。

新加坡的一位固定收益产品投资者说:“中国内外都将密切关注这一破产案例,因为中国市场已经非常庞大,政府希望除了银行之外,会有更多的保险公司和其他投资者购买公司债券。”

一个核心的问题就是,尚德公司所在地无锡市政府将会发挥什么样的作用。

离上海较近、以糖醋排骨而出名的无锡市是尚德最早的投资者之一,投资是通过无锡市国联发展有限公司(Wuxi Guolian Development Co)完成的。无锡国联是尚德刚刚创建时投资该公司的一家国有企业集团。

尚德后来购回了这些股份,但最近无锡国联再次涉足尚德。周二,尚德任命了一位新的总裁兼执行董事,他曾在无锡国联任职。

消息人士指出,去年9月,无锡市政府曾帮助尚德劝说当地银行分支机构重新协商贷款。该公司报告显示,去年第四季度,尚德到期债务总额达到8.47亿美元,但截至8月底,公司只有1.68亿美元的现金。

尚德拒绝透露这些债务的重组方式以及公司目前的债权人有哪些。

一位知情人士表示,破产申请已经递交法院,政府官员打算请求尚德的9家本地中资债权银行减少或者取消尚德71亿元人民币(约合11.4亿美元)的总债务。

尚德表示将与法院合作制定重组计划,并希望能够继续生产太阳能电池板。

律师们表示当地政府将会在破产进程中发挥至关重要的潜在作用。浙江省律师协会企业破产管理专业委员会主任任一民表示:“没有政府一定程度的支持,大型企业是无法进行破产和重组的。”

根据中国法律,外国债券持有人只有在国内债权人得到清偿后才可以获得清偿,这意味着这些债券持有人最终获得的清偿可能很少。上周尚德在开曼群岛发生5.41亿美元的债券违约,还导致对其他贷款的交叉违约,其中包括一笔世界银行(Word Bank)下属机构国际金融公司(IFC)的贷款。

惠誉评级(Fitch Ratings)亚洲产业部门主管卡莱•皮拉伊(Kalai Pillay)表示:“中国离岸债券违约的情况非常非常罕见,并且所有追讨过程通常是在非常独特的个案条件下展开谈判的,因此没有现成的模板用来评估尚德的结果会如何。”

“然而,无论如何海外债权人在法律上优先级是低于境内债权人的。所有海外债券持有人必须有这样的准备:在境内债权人拿完了一块钱之后,他们才有可能拿到一分钱。”