巴拉克•奥巴马(Barack Obama)已被卷入日本和韩国之间的紧张关系,即便美国总统尚未正式宣布他在4月份访问亚洲的计划。日本和韩国是美国在亚洲的两大盟友。

围绕他行程的敏感性,突显美国在寻求实施重返亚洲战略时面对的困难。随着中国日趋自信,亚洲正上演一场实力较量。

太平洋地区目前局势比较紧张,因为中国与不止一个邻国存在领土纠纷,也因为中国和韩国对日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)的言行感到担忧。

奥巴马很可能会前往日本、马来西亚和菲律宾,这将是弥补他在去年取消亚洲之行的努力的一部分。但他正受到压力,要求他顺道访问与安倍政府话不投机的韩国。

“在日本和韩国之间关系如此糟糕的时候,如果他去了东京而不去首尔,给外界的印象会很不好,”曾担任白宫国家安全委员会(National Security Council)亚洲事务主任的车维德(Victor Cha)表示。“那将给韩国总统朴槿惠(Park Geun-hye)带来极大的难堪。”

中日关系受到围绕尖阁诸岛(Senkaku Islands)的纠纷不断升级的沉重打击。中国宣称对日本管辖的这一东海岛群拥有主权,并称其为钓鱼岛及其附属岛屿。安倍最近参拜靖国神社(Yasukuni Shrine)之举也激怒了北京方面。靖国神社供奉着日本战争死难者的亡灵,其中包括一些战犯。

与此同时,美国、日本和韩国批评中国在东海划设防空识别区(一种早期预警系统),称此举是在局势紧张时期做出的挑衅动作。

美国对日韩关系恶化感到失望,因为美方相信这一关系对于帮助抗衡中国在亚洲的崛起是很重要的——这是美国的一些亚洲专家敦促奥巴马访问韩国的另一个原因。

白宫昨日表示,奥巴马的旅行计划尚未最后敲定。周二,在被问及奥巴马访韩可能性的时候,美国国务院亚太事务助理国务卿丹尼•罗素(Danny Russel)表示:“我相信奥巴马总统访问亚洲的机会很多。”

朴槿惠和安倍晋三分别上任以来的一年里,两位领导人一直没有会晤。在韩国看来,日本对自己的战时行为悔意不足,而东京指责首尔采取死硬立场。

安倍参拜靖国神社使日韩之间的紧张局势进一步加剧。“这次参拜伤害了我们,使我们处于一个困难的境地,”美国前亚太事务助理国务卿科特•坎贝尔(Kurt Campbell)表示。“日韩之间的紧张关系在华盛顿引起巨大焦虑。”

韩国政府表示,希望奥巴马在此次出访期间到访。朴槿惠去年就向奥巴马发出了邀请。

无论最终行程如何,奥巴马都将面临菲律宾的求助呼吁,菲律宾对中国的海上挑战一直反应激烈。

译者/何黎