爱德华•斯诺登(Edward Snowden)对美国安全部门习惯监听和网络监控的揭发，迫使各国政府不得不发言表态——美国政府为自己辩护，欧盟(EU)则表示严重关切。
然而，中国，这个斯诺登泄密事件可能对其产生最为重大的长期影响的国家，依然保持沉默。昨日在被问及对斯诺登事件有何评论时，中国外交部只是说，中国政府已“注意到有关媒体报道”。
沉默一直是中国处理麻烦的策略。在其他国家政府通过公开辩护、背景吹风会和针对性地向媒体透露消息，努力让全球舆论站在自己这边的问题上，北京方面除了千篇一律的套话以外很少有其他举措。
这种沉默对中国并没有多大好处。例如，北京方面未能反驳美国对其支持对外国公司大搞网络间谍活动的指控，这让西方认为中国忽视普世价值，是一大威胁。
但只有这一次，对中国政府而言，沉默是金。在短短几天时间里，斯诺登泄密事件就让中美之间的网络安全争端局势逆转。如果中国政府把握得当的话，就会让自己看上去像是美国抹黑战略的受害者。在美国以及其他国家，自由主义者做出了愤怒的反应，因为长期以来在全球呼吁网络自由和隐私权利的美国政府，涉嫌系统性地监听其民众和支持网络黑客行为。
中国人民大学(Renmin University)国际关系专家时殷弘表示：“中国以前说，它受到来自美国的攻击，但它没有说受到美国政府的攻击。现在中国没有必要这样说了，因为其他人已经说了。这对中国非常有利，它增强了中国的自信心。”
时殷弘相信，斯诺登的指控将对中美关系有益，因为它们最终让两国在网络攻击问题上“扯平了”。他表示，华盛顿在很大程度上再不能公开指责中国从事黑客攻击，从而让后者丢脸了。
他表示：“只要美国官员不再公开指责中国政府，中国政府或许也不会对美国攻击中国说什么。”
这并非说围绕网络安全的争论就此结束。相反，这只是刚刚开始，联合国大会(UN General Assembly)下属的一个政府专家小组，上周就有必要对该问题加强国际对话达成了共识。
国际战略研究所(IISS)的网络安全专家恩内肯•蒂克-林加斯(Eneken Tikk-Ringas)表示：“对中国而言，斯诺登事件来得正是时候，它显然改变了讨论，但这种改变主要在舆论方面。”IISS是一家关注安全问题的智库。
熟悉网络安全问题的西方政府官员私下承认，斯诺登揭露的此类网络监控活动在许多国家非常普遍，而且是合法的，在中国尤其如此。
美国坚称，监控是为了防范恐怖主义等国家安全威胁。中国设定的门槛较低——按照中国法律规定，当局可以在互联网公司不得不提供的信息的帮助下，因为诽谤这等小事追踪和囚禁公民。
此外，专家表示，斯诺登事件并未消除美国早先对中国从事网络黑客活动的指责。蒂克-林加斯表示：“两国政府间的差别依然存在，在专家层面，人们显然明白，美国政府一直做的事情和中国政府被指责做的事情是两回事。”
国际社会普遍认为，被视为“正常”和不可避免的典型监听活动、保护私人数据不受各国政府的过分探究，以及通过网络黑客活动窃取知识产权和其他资产，是三件需要分别讨论的不同事情。
中国一直涉嫌为本国公司利益而窃取外国公司的知识产权。随着国际社会对网络安全问题的讨论日益升温，此类活动将很快再次成为抨击的目标。
译者/何黎
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