身为亿万富翁，电信集团软银(Softbank)的创始人孙正义(Masayoshi Son)是经过艰苦奋斗成就一番事业的，他或许也是全日本最成功的“美式企业家”。孙正义崇拜本田宗一郎(Soichiro Honda)，视他为榜样。本田宗一郎从制造自行车的马达起家，最终打造起了一家全球领先的汽车制造商。孙正义喜欢回顾本田宗一郎是如何对抗日本的国家规划者的。政府当局原本只想让丰田(Toyota)等少数几家全国性龙头汽车企业得到发展，本田宗一郎不得不同时应对当局和竞争对手。
与本田宗一郎一样，孙正义是一个“搅局者”。他曾经开玩笑说，如果他达不到目的，就放火烧掉监管机构的总部大楼。他最终达到了目的（也就没有一把火烧了交通部）。2006年收购沃达丰(Vodafone)日本子公司以后，他打破了日本电信业一潭死水的垄断局面，其结果对消费者是很有利的。
软银发起了价格战，并引入了新的服务和产品，包括苹果公司(Apple)的iPhone。孙正义比所有人提前许多年意识到，iPhone将颠覆日本较为高端但封闭的电信市场。
孙正义还是一位投资家，时不时会迸发灵感。在他那些出资金额听起来离谱的投资中，有一些是真正的宝石。最令人叫绝的是14年前他拿出2000万美元投资阿里巴巴(Alibaba)的事例，当时马云还只有初步想法，如今阿里巴巴已发展成中国电商巨头。现在软银持有阿里巴巴37%的股权，而后者今年晚些时候上市后，市值可能达到1300亿美元以上。
现在孙正义再次出手，而且这或许将是他毕生中最大的赌博。他要进军美国市场。去年软银以220亿美元收购了美国第三大移动通信运营商Sprint的多数股权。其目标是“打造一个沃达丰”，即利用一家并非顶尖的运营商来搅动美国整个移动通信行业。然而，这项计划在本月出了岔子。由于美国监管机构坚决反对，软银取消了与美国第四大运营商T-Mobile合并的计划，而这次合并对其战略至为关键。
孙正义没有放弃。他任命马塞洛•克劳尔(Marcelo Claure)为Sprint新首席执行官，以期扭转该公司用户大量流失的局面——在过去一年里流失了几十万用户。
一项新战略在上周开始显形。软银和日本夏普公司(Sharp)联手，开发出了一款近乎无边框的低端智能手机。Sprint将为Aquos Crystal提供100款预装的免费应用，以及允许无限量下载的合约。今年7月，软银挖来谷歌(Google)负责商业运营的尼克什•阿罗拉(Nikesh Arora)，请其出任集团副总裁兼美国某子公司的首席执行官，旨在执行其颠覆战略——孙正义的全球抱负从中可见一斑。
孙正义进军美国市场的成败至关重要，这不仅仅是对软银而言。日本制造企业在挑战竞争对手方面战绩斐然（现在可能稍为逊色）。非制造业企业则表现不是那么好。野村证券(Nomura)转变为全球投行的大胆计划失败了。日本制药集团海外扩张的努力——包括第一三共株式会社(Daiichi Sankyo)以47亿美元灾难性地收购印度仿制药生产商Ranbaxy——也没有带给人鼓舞。如果孙正义在美国市场取得成功，他将创造一个奇迹。
表面看来，孙正义在美国遇到的挑战，与软银在日本经历过的挑战颇为相似。Sprint好比与两个巨人对抗的大卫——Verizon和美国电报电话公司(AT&T)。这两家公司的用户数量都是Sprint的两倍左右。与软银出现之前的日本一样，美国移动通信不只资费高昂，而且速度相对缓慢。在最近的一次科技会议上，孙正义开玩笑地说道，外国人在体验过美国的互联网服务之后会说：“天啊，美国人怎么会过这样的生活？”
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