上世纪80年代,身为苏联克格勃(KGB)情报官的弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)曾在前社会主义国家——民主德国(German Democratic Republic,即东德)待了5年。他为自己对德国的了解而自豪。

然而,作为俄罗斯总统的他严重误判了德国总理安格拉•默克尔(Angela Merkel)在当前乌克兰危机上的态度和决心。他的经验明显已经过时。

上月,因莫斯科在乌克兰内战中支持武装分裂分子,欧盟(EU)28个成员国一致同意,对俄罗斯采取更严厉的制裁。这个决议让克里姆林宫震惊。普京原以为默克尔会反对采取任何严重影响德国出口商的行动。

他错了。欧盟的一揽子制裁方案正是由德国推动的。德国政策的核心,引导默克尔和德国外长弗兰克-沃尔特•施泰因迈尔(Frank-Walter Steinmeier)行动的,是维持欧洲统一阵线的决心。

“普京有着老派克格勃的作风。他认为一切事情都是零和游戏。他总是保留不同的选择,并试图通过双边往来和行业性的商业来往分裂欧盟和西方,”默克尔领导的基民盟(Christian Democrats)的副主席安德烈亚斯•朔肯霍夫(Andreas Schockenhoff)在德国联邦议院(Bundestag)表示。

“总理花了大量时间和精力促成欧洲的统一立场,让事情走上正轨。”

在世界领导人中,普京不是第一个误读默克尔的。英国首相戴维•卡梅伦(David Cameron)曾为阻止卢森堡前首相让-克洛德•容克(Jean-Claude Juncker)出任下届欧盟委员会(EU commission)主席而寻求默克尔的支持,他也错看了默克尔。但是普京误判的后果可能要严重得多。

在俄罗斯于今年3月吞并克里米亚后,普京在乌克兰事务上的所作所为,导致唯一有能力找到外交解决方案的欧洲领导人与他疏远了。普京让自己陷入了一个没有出路的困境。

然而柏林方面其实从数月前就开始释放信号了。自2012年普京重返总统宝座以来,默克尔对克里姆林宫转向威权和民族主义就表露了自己的不满。俄罗斯夺取克里米亚,单方面改变公认的国际边界的行为让默克尔震惊。

根据一些高官的说法,默克尔最终失去了对普京的信任,因为在俄方插手乌克兰事务及约束分裂分子方面,她认为普京屡次对她说了谎(他们的通电话次数超过了三十次)。对默克尔来说,信任事关重大。

在欧盟制裁方面,默克尔并非情愿地带了头。她本能地寻求和平解决方案,这使她在乌克兰、英国和美国被抨击为同情俄罗斯的人。但她一直都很清楚,俄罗斯必须作出让步,否则就要承担后果。

面对普京的顽固不化,默克尔采取了强硬立场——这并非一个孤立现象。事实上,德国已经在反思外交政策,乌克兰危机加速了这个过程。

迄今,在欧元区危机的相关问题上,德国在欧盟内部发挥了主导作用——不仅表面上如此,在经济和财政政策方面也的确是这样。然而德国从未在外交政策上扮演领导者的角色。传统的国际事务参与者——法国和英国才是欧盟外交政策的主导者。

德国外交和安全政策方面的资深分析师,克里斯托夫•贝尔特拉姆(Christoph Bertram)认为欧元危机以及“其他欧洲国家政府的异常软弱”(他礼貌地没有指出英国和法国)激起了有关德国是否需要扮演更自信角色的辩论。