东亚共同体在日本已经成为一个死语,日趋冷门。笔者用"东亚共同体"作为关键词搜索了《日本经济新闻》过去五年的新闻,一共找到了352篇相关文章。文章发表的时间分布多集中在2010年,进入2011年以后“东亚共同体”出现频率开始逐渐减少,2013年和2014年加起来总共才只有4篇文章提及东亚共同体。对比之下,关于TPP则备受关注,相关文章在过去五年中一共可以找到5033篇之多。

这五年中日本到底发生了什么?2009年9月民主党政权上台之初,鸠山由纪夫领衔的鸠山内阁提出的东亚共同体构想曾一度被视为日本今后的发展方向:即在加强与中韩等东亚各国的合作的同时,重新构筑日美关系。鸠山本人高度重视中日关系,他一直认为日本和亚洲的发展、东亚共同体的实现都离不开中国的帮助,所以更该强化中日关系。鸠山上任后,中日关系出现明显改善。鸠山提出的“东亚共同体构思”,尽管其总体思路并未成行、设计远未完全,但其“回到亚洲、立足亚洲、倚重亚洲”的思维转变,这对于民主党巩固提升其发展中日关系的根本战略意识,无疑大有裨益。

回顾2009月12月,民主党成为执政党后仅三月,日本政界大佬民主党干事长小泽一郎就率领包括140名国会议员在内、总人数多达643人的第16届“长城计划”访华团前往北京,与当时中国国家主席胡锦涛等高层进行了会谈,“半个日本国会的访华”成为当时中日诸多媒体争相报道主题。4天后当时的国家副主席习近平回访了日本,两场大戏一出接一出,这一切都似乎意味着2010年中日关系会出现新的转机。

鸠山和小泽在不断推动改善包括中韩在内的东亚合作的同时,作为民主党竞选公约,鸠山内阁开始就冲绳县的普天间基地事宜向美国发难,希望美军的普天间基地能够撤出冲绳。小泽更是发表了日本不需要太多美军,驻日美军需要缩减等言论。此做法触及了美国人的底线,由于普天间基地美军基地事宜的触礁搁浅,鸠山领衔的鸠山内阁在日本成为众矢之的。曾担任日本外务省情报局局长的孙崎亨如此总结了当时鸠山与小泽下台的原因,“美军基地(普天间)问题与日中接近,鸠山和小泽就像踩了美国这头老虎的尾巴,在美国的压力下,被赶下了台。”(孙崎亨《被美国赶下台的政治家们》小学馆,2012年)

从鸠山由纪夫的倒台到菅直人的上台,可谓之为中日经贸关系乃至中日关系发生巨大变化的转折点。为了改善由于基地问题所引起的美日关系恶化,并凸显出与前政权的区别,菅直人上台伊始,其就职演说中,TPP就突然浮现,至此鸠山提出的东亚共同体构思则被送入了冷宫。

自从2010年9月菅直人在就职演说中正式提出以后,日本国内的媒体纷纷发表社论为TPP保驾护航。众多媒体更是将加入TPP视为与19世纪中叶的“黑船开国”相同等的“平成开国”。

菅直人的后任、随后成为日本首相的野田佳彦更进一步,在2011年出版《Voice》一书中“我的政治哲学”一节写到:“现在无需考虑东亚共同体”,从而彻底否定了鸠山政权的加强中日合作的战略方针。至此,日本的外交模式开始彻底回归此前自民党执政时期的隐性意识形态外交。