中国当局已经同意让两位英国官员旁听谷开来的庭审过程,谷是已落马的政界人士薄熙来之妻。

驻北京的英国大使馆表示,本周四开庭的时候,“两位英国官员将以领事官员的身份出庭旁听。”

中国官方媒体报道,谷开来及薄家勤务人员张晓军被控杀害英国商人尼尔•海伍德(Neil Heywood),海伍德曾是薄家的顾问。

让外国外交官旁听庭审是很不寻常的,特别是政治敏感的案件。

根据中国标准,这次开庭日期的宣布相对较早,表明北京正努力在这件案子上展示一定的开放度,本案与中共党内冲突有关。

然而,将要开庭审理此案的安徽省合肥市中级法院,在被问及记者能否旁听时表示,法庭所有的座位都已经有安排。在敏感案件的审理中,这是一种把媒体和公众挡在门外的一个惯用解释。

海伍德去年11月死于重庆一家酒店。薄熙来在4月份被停止职务之前曾担任重庆市委书记。

最初,海伍德的家庭被告知他死于心脏病发作,而英国政府得到的解释则是他死于酗酒之后。当时没有人质疑他的死因。

但在今年4月份,中国官方称,由于在海伍德被杀案中有重大作案嫌疑,谷开来已经被拘留。同时他的丈夫也由于“严重违反党纪”而被停职,接受审查。

在此之前,曾在薄熙来手下工作的重庆市前公安局长王立军曾在今年2月进入成都美国领事馆,提出愿意提供此次谋杀指称的具体细节。

这件事浮出水面之际,中国执政党正准备进行十年一次的领导层换届,这个过程涉及大量关于职务人选和派系平衡的幕后协商。薄熙来曾高调公开争取“入常”,一度对整个换届过程的平稳进行构成了威胁。

一些中共官员认为,只要薄妻被定罪,就足以把薄熙来赶下政治舞台,而其他人则认为,中共将在谷开来案庭审结束后以腐败罪名对薄熙来提起公诉。

官方媒体报道,谷开来被控投毒杀害了海伍德,称经调查发现,由于与这位英国顾问发生“经济利益”上的冲突,谷开来担忧海伍德对她儿子的人身安全构成威胁。

一些法律专家认为,这表明法庭可能会从宽处理谷开来。

译者/何黎