如果说,在一本正经的双边会谈里,双方落座后,中方代表团团长请马来西亚国防部长先谈谈搜寻马航失联MH370航班的进展,是一个理所当然的话题选择(毕竟这是一个大事件,两国都有牵涉,马来西亚的飞机上面载有100多位中国旅客,而且飞机仍在继续搜寻中),那么,马方的回答就有点出人意料。

他先说的是,你知道,马来西亚的潜艇来自法国……

后面他还列举了一连串军事设施,都是法国的。

他大概是要表明,马方可是把看家宝贝都拿出来了,毫无保留,尽力搜寻。

作为刚好在场的围观者,我想的却是,您还真直接,就不怕第一次来跑香格里拉对话的记者抓住这个线索回去搜搜看,然后发现十多年前的法国潜艇采购案不仅牵涉到马方政府官员受贿,还有一个年轻女子的死亡?

至于亚太市场成为军工企业的希望所在,这新闻虽然发生在后面,却没排上搜索结果的前列。

这是发生在今年香格里拉对话的场景,也是我第二次来到这个地方。

跟上次一样,除了两天的大会议程,还有至少一半内容发生在大门紧闭的会议室里面,那是各国代表团在进行双边或多边会谈。而在多数时候,会谈开始前,代表们都愿意给一点时间,摆出握手言欢的姿态,让记者拍照,甚至,在双方落座以后,继续让记者拍一点双方在开会的场景。

马来西亚国防部长就是在这个环节说出他们的潜艇来自法国的。

当时在场的记者并不多,主要是十几个中国记者,跟大会的座无虚席且配备全程图文直播相比,可以说只算小范围。

因此,就直率程度而言,很快就被澳大利亚国防部长在大会上的表现给比下去了。

先说一点背景:在香格里拉对话的大会上,绝大多数提问者来自研究机构和新闻媒体,官员们更愿意在闭门会议里进行交流。但这一次,向澳大利亚国防部长提问的,就至少有一位外国政府官员,他来自印度尼西亚外交部,主管国际安全与裁军。

澳大利亚与印度尼西亚的关系本来就引人注目,他们既是邻国,又存在各种分歧,去年秋天由于澳大利亚作为“五只眼”侦听联盟成员负责监听印度尼西亚领导人电话一事被曝光,两国关系一度跌至冰点。

“五只眼”侦听联盟作为二战产物,是由美国主导的。现在,印度尼西亚官员要提的问题,也跟美国有关。

他的问题是,美国国防部长刚刚在演讲里说,美国在澳大利亚的驻军只是一种保护性的存在,但这驻军虽然数目很小,却可能是一个具有战略意义的安排。到底是什么原因导致了这种部署,会不会跟美国在亚太地区的再平衡做法有关?毕竟这一决定就是在美国宣布再平衡战略的时候由两国首脑一起提出来的……

这当然是一个严肃的问题,再次表明美国的亚太战略在亚太国家看来并非完全没有顾虑。

但澳大利亚人的回答根本没有涉及地缘政治之类的严肃词汇。

相反,他说得非常直白:美国在达尔文的驻军远非澳大利亚本土最大的外国团队,很多国家都有在澳大利亚安排轮训,比如美国,以六个月为一个轮训周期,期满再换下一批过来。他希望大家可以理解,这是澳大利亚跟一些国家开展业务的一种方式,因为澳大利亚地域辽阔,特别适合建立各种训练设施,再由澳大利亚作为这些设施的拥有者,提供给有需求的其他国家——当然,他没忘记说,这些国家跟澳大利亚享有“紧密的友好关系”。