中国总理李克强自16日开始,对英国展开为期三天的正式访问。大多数主流媒体和公众舆论都认为,李克强这次访问的重点在于进一步强化中英经贸关系。具体而言,媒体和公众舆论的关注点,大多集中于中英两国政府在高铁、核能、金融、人文科技等领域的深化合作。

无疑,中英经贸合作是这次李克强访英的重中之重;然而,我认为,这仅仅是李克强访英的直接目标和短期目标,如果我们把这次访问置于近期国际地缘政治发展的大背景下来看,那么,其意义便远非仅仅止于“言商”。

何谓当下国际地缘政治的大背景呢?2014年的上半年,就国际政治而言,可谓多事之秋。

首先是美国加快了其“重返亚洲”的战略转移。

自奥巴马总统近期访问日、韩、马、菲以来,在“亚洲再平衡”的旗帜下,美国加快了重返亚洲的步伐,形成了美日菲在亚洲联手对付中国的战略同盟。

在中国南海,在中菲、中越就几个海岛主权的争执达到白热化之际,口头上一直标榜“不选边站”的美国,如今却明确表态支持菲律宾和越南,日本更是加快、加大了对菲越的军事援助和武器出售。再加上香港关于行政长官普选的问题和台湾由于两岸服贸协议而引发的“太阳花运动”,中国大陆政府与港台的关系也因此产生了一系列新的麻烦。

简言之,多年来一向相对平静的亚洲,霎时变得剑拔弩张,敌友关系更加错综复杂。虽然大多数人相信,离区域性的战争爆发还有相当的距离,但因为这些纠纷涉及了几个大国的核心利益,趋势向何处发展,可谓波诡云谲,变化难测。

其次,是俄国与西方的重新交恶,以及由此导致的俄国“东转”。

俄罗斯与西方阵营就克里米亚和东部乌克兰问题而交恶,且恶化之趋势至今看不到有任何缓和或者改善的迹象。昨日俄乌就天然气供应问题的谈判告吹,更加彰显了俄乌关系恶化的程度、及其对更广泛的俄西关系的影响。与此同时,俄罗斯因其目前国际上的政治孤立和石油市场的大面积萎缩,而把未来竞争的目光转向了中国:普京总统亲赴上海,高调参加了亚信会议并签署了中俄未来30年的天然气供应合同,并出席了2014年中俄海军大规模的东海军演,为近期中日关于钓鱼岛主权的争执添加了新的隐含变数。

在这些错综复杂的多边关系中,中国是全方位的当事国和利益的直接攸关者。中国政府多次表明,在承认现实的前提下,主张和平解决与邻国的主权争执,但涉及到被帝国主义列强夺去的“祖宗基业”问题,则强调领土领海“一寸也不能丢”,甚至为此不惜一战。然而,中国正处于经济的快速惯性增长期,从心底里不愿由于战端而再次失去这个历史的发展机遇。此外,中国内部还面临着愈演愈烈的恐怖袭击和各类分裂主义势力的挑衅。周边领土领海的争议,无疑也给中国的国际形象和国际贸易环境,带来了负面的影响。如何有理有节有利地处理这一切,是对中国习李政府的严峻挑战。

美国是太平洋国家,不是亚洲国家;但美国在亚洲存在着重大的战略利益,也为争夺亚洲参与了朝鲜战争和越南战争,并付出了沉重的战争代价。作为二战以来长期形成并唯一存留的霸权国家,凭借其强大而先进的军力,美国在世界尤其是亚太地区的霸主地位是毋容挑战的。奥巴马近日在西点军校明确放言:美国还要领导世界至少一百年。然而,奥巴马的豪言毕竟掩盖不了美国经济入不敷出的窘迫现实;最近一次的金融危机彻底吹破了虚拟经济的神话泡沫,美国债台高筑,全球驻军的巨额支出,国内产业结构的失衡所带来的实体经济空心化,已经使得奥巴马政府在预算上捉襟见肘,而伊拉克、阿富汗战争中的敌人,如今又大有卷土重来的翻盘之势。这一切,使得今天的美国,如果在亚洲卷入又一场区部战争,可谓“心有余而力不足”。