在过去十年的国际经济界，金砖五国(BRICS)是无庸置疑的宠儿。如今时过境迁，断言“金砖”时代的终结成为新的舆论潮流。诚然，就整体经济形势和发展势头而言，金砖集团已是今非昔比，但五国的政治伙伴关系并非建立在经济逻辑之上，整体放缓的增长速度与其合作基础并无实质关联。即使中国在经济力量方面继续拉大和其他四国的距离，但五国间的政治合作将会确保金砖集团作为一种世界政治力量的地位。
尽管“金砖”概念始出于国际投资考量，但“金砖集团”一开始就作为国际政治力量而存在。这一组织不是投资顾问的发明，而是金砖国家主动的创造。2006年俄罗斯倡议并与巴西、印度以及中国一同组建了这一组织。四年后，中国邀请南非加入。时至今日，金砖集团自我定位为世界新兴经济体与发展中国家的代言人，以集体的姿态质疑、挑战和试图改变由西方国家主导的国际政治经济秩序。
近几年，唱衰金砖的言论越来越流行，各种关于“破碎金砖”的断言也此消彼长，金砖解体看似只是迟早的事。几乎无一例外地，这些分析和预言都是建立在金砖集团本质上是一个“经济存在”的前提下。基于此一前提，金砖已成明日黄花， “新宠”取代“旧宠”迫在眉睫。
金砖的始作俑者高盛集团曾推出“Next 11”来长江后浪推前浪。 Next 11包括孟加拉国、埃及、印度尼西亚、伊朗、墨西哥、巴基斯坦、菲律宾、土耳其、韩国以及越南。且不论国家组成，单就名头来看，“Next 11”也远不及“金砖”吸引眼球，难怪高盛集团此次造星运动效果平平。此后，一系列国家名字字母缩写不断涌现，试图取“金砖”而代之，引领世界经济进入“后金砖时代”。2014年呼声最高的是MINT（包括墨西哥、印度尼西亚、尼日利亚以及土耳其），令唱衰金砖人氏备感兴奋，期待“薄荷”的清香取代“金砖”的富丽，将“金砖”彻底抛入历史。这次，就连“金砖之父”奥尼尔也为之侧目。
对金砖作为一个经济集团的怀疑，不能说完全没有道理。作为一个国家集团，“金砖”并非一个严肃的经济概念。除去经济表现和经济影响力这两个快速变动的指标，金砖五国在经济上缺乏作为一个集团所要求的定义性特征。
即使在经济表现突出这一指标上，五国成为一个集团也流于牵强。这些国家的经济具有清晰而重要的异质性，而它们之间的经济互补性，与五国其他的经济伙伴国相比，也未见特别。经济学家保罗▪唐纳文(Paul Donovan)曾断言：“金砖四国是一个失败的经济概念”。他的措辞并不过分。“金砖时代”似乎是一个由国际投资界的潮流推手们打造出的一个精致的错觉。金砖五国近来的经济表现不过尔尔， 除中国以外的其他四国都盛名之下其实难副。关于这一集团将引领世界经济的预言，已经淹没在各种证据确凿的质疑中，不再为人所期盼。
进一步看，五国其他的共同特点也不足以将它们整合成一个经济集团。很难说是什么在这五国和其他新兴经济体之间划下了界线。 如果说南非可以被纳入这一集团，那么金砖的大门也应该向经济表现相对强劲的其他经济体敞开，比如土耳其、墨西哥或是印度尼西亚等。埃及前总统穆尔西(Mohamed Morsi)曾提议埃及加入金砖集团，这一倡议听上去并无不妥，至少“金砖”可以华丽变身为“电子金砖”(E-BRICS)，更能迎合E时代的潮流。 《福布斯》对金砖集团边界也缺少足够的尊重，提议把迪拜、越南、印度尼西亚、韩国以及新加坡统统包括进来，丝毫不顾及任何可能的排斥反应。
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