【编者按】FT中文网一直关注对中国模式与民主制度的争鸣与探讨。《当中国统治世界》作者马丁•雅克日前为英国《金融时报》撰文，称不能否认中国的治理制度在过去三十年中取得的成绩，也不应将西式民主视为评判政权合法性的唯一标准。他同时提出，未来西方在治理方面的问题有可能比中国更严峻。FT中文网今日刊登此文，欢迎海内外学者和各位读者来稿，展开争鸣。
西方有一种根深蒂固的观点：中国的软肋在于政治制度。由于缺乏西式民主，中国的治理制度是不可持续的。最终，中国将被迫实行跟我们一样的政治制度。
然而，中国的治理制度三十多年来取得了非凡的成功。在这种制度下，中国进行了现代历史上最伟大的经济改革。
中国政府非常有能力，能够以战略眼光思考问题，与此同时也是务实和敢于尝试的。这个政府让中国人民生活水平快速上升，得到了群众的广泛支持。认为这个政府迟早（西方人一般认为只会早不会迟）会失去民众支持的想法是牵强的。相反，考虑到中国经济仍在快速增长，人民生活水平也还在不断提高，这个政权的支持率上升的可能性将大于下降。
然而，我们不应认为，民众对这个政权的支持只会随经济增长的快慢而变化。在西方，民主制度是一个政权合法性的唯一来源几乎已成为共识。这是错误的。中国政府的合法性根植于这个国家的历史。政府和家庭，同为社会中最重要的两种组织。在至少两千年的时间里，政府被视为中华文明的守卫者和化身。这就是中国政府合法性的主要来源。
中国政府的一些其他特征，比如重视贤能统治、政府能力以及关于国家与人民关系本质上具有家庭色彩的观念，同样是根深蒂固的。
每当政府失灵的时候，中国的情况就很糟糕，典型的例子是中国在第一次鸦片战争至1949年长达一个世纪的屈辱史。中共近几十年来的主要成就，就是重塑了政府，在现代背景下恢复了政府的主要历史特征——其核心地位、能力、贤能治理、合法性以及效力——而在此前的一个世纪里，政府经历了灾难性的衰败。
人们容易将中国政府看成是一成不变的。这是因为在西方，我们只将那些看上去将国家推向西方模式的改革视为真正的改革。事实上，自1978年以来，中国政府经历了重大而持续的改革，其规模远远超过美国或英国发生过的任何改革。我们很难想象，如果中国政府本身没有经历深刻的改革，它如何策划推动如此大规模的经济转型。这一进程将持续下去，甚至或许会更加令人叹为观止。
我们不应不屑地认为中国的治理制度是脆弱和不稳固的，我们必须理解这一制度——以过去三十年的标准来衡量，这一制度是非常成功的，世界将日益认识到，这个制度是他们必须学习的。迄今为止，人们认为，中国、而不是西方民主国家将面临严重的治理问题。我们对西方民主制度的看法已严重脱离了历史现实，我们将这种制度视为解决治理问题的某种永恒、理想的方案。然而，显而易见的是，美国民主制度已日益变得失灵、短视、两极化，容易受到既得利益集团（尤其是社会顶层那1%）的挟持。
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