【编者按】：作为全球经济的增长动力，中国经济的放缓引发诸多关注，这是周期现象还是长期趋势，对于中国经济的冲击几何，合理的应对应该如何呢？FT中文网对于这一议题持续关注，近期也邀请不同意见领袖对此发言，期待以争鸣探索有益的公共讨论，专题链接可见《中国经济放缓》。
在这篇文章中，王丰教授指出，对于中国经济乐观还是悲观的判断——无论是Eichengreen等定量分析使用的历史个例，还是林毅夫教授引用的几个实现了后发优势的经济体，都没有充分考虑中国人口老龄化面临的挑战。
他强调，国际经验与经济增长要素的原理都表明，人口老龄化的因素不可被低估。与历史上的日本、台湾地区和韩国相比，中国是站在一个完全不同的起跑线上。
中国过去三十多年的高速经济增长，彻底改变了世界五分之一人口的生存条件，也改变了整个世界。在创造了人类历史上最有意义的经济增长奇迹之一后，中国经济是否还能保持高速度增长，成为举世瞩目的话题。
按照比较乐观者的预言，即中国经济能够以8%的年增长速度持续20年，那么中国的经济总量将实现近5倍的增长。在人口总量没有显著变化的条件下，这也意味着中国人均收入水平将进一步上升5倍左右。届时，中国不仅早已是世界第一大经济体，中国人民的人均收入水平也会步入高收入国家行列。这是一幅令人向往的美好前景，这会发生么？
对于中国前景的两种不同判断
对中国经济能否保持高增长的判断，大体分为两类。首先，持比较谨慎或悲观态度的人认为，那些经历过快速经济增长并跨越过中等收入水平的经济体，都先后转入了低增长速度阶段。中国国务院发展研究中心刘世锦等人与美国加州大学经济学教授艾辰格林(Barry Eichengreen)及他的合作者都属于此类。
他们的研究都注意到，在第二次世界大战后进入工业化的几十个国家中，只有13个越过了所谓的“中等收入陷阱”。而这些成功的经济体，在经历了二三十年的高速经济增长后，年增长率以30％-40％的幅度在下降，最终进入低增长率阶段。这些经济体在增长率开始明显下降时的收入水平大约为11000国际元。而中国的人均收入水平将在2013年达到10000国际元。近两年经济增长速度的明显放缓，似乎正好印证了这种根据国际经验所得出的结论。
Eichengreen等学者在解释为什么高速增长不可持续时，引用了几个具有普遍性的经济学观察：当经济部门由制造业开始向服务业转移时，劳动生产率提高的速度不再与由农业向制造业转移时同日而语；资本投资在达到一定水平后，由于资本折旧的需要，投资回报率递减；收入水平提高后，社会福利公共开支需求上升，影响生产性投资。中国社会至今的经济发展和收入水平的提高，也使中国符合这几个经济增长减缓的条件。
持较乐观观点的学者，如林毅夫和李稻葵等学者，也是基于国际经验作出推论。林毅夫教授指出，亚洲的几个经济成功发展的案例，如日本、新加坡、台湾地区和韩国，在达到了相当于美国人均GDP水平的1/5之后，都保持了20年的8%或更高的平均增长速度。这些经济体持续高速增长的主要原因在于它们都具有并发挥了其后发优势。中国过去三十年的经济快速增长，不仅使中国人均收入达到了美国的1/5水平，也给中国发挥后发优势的发展潜力奠定了扎实的基础。当然，实现中国经济增长的潜力也不是一个自然发生的过程。中国需要深化改革，消除各种结构性缺陷。
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