“爬藤族”，就是指卯足了劲儿把美国长春藤盟校作为大学申请目标的人群，华人子弟是其中的一支生力军。
在加拿大是没有高考这一说的，孩子们读到12年级，申请大学时提供11年级和12年级第一学期成绩就可以了，不需要一考定终身。
但是自从一群雄心勃勃的中国父母带着孩子雄赳赳、气昂昂跨过太平洋之后，加拿大这块没有高考硝烟的和平土地上，就来了一群立志要爬“藤”的人。狼烟四起，各种攻“藤”、爬“藤”、摘“藤”战略机构如雨后春笋般应运而生，翻开温哥华当地的各种华人报纸、期刊、小广告全是“藤”讯。
可能有人问，那些“藤”都在美国呢，干嘛到温哥华来爬啊？这也正是中国父母的走一步、看两步战略思想。首先，比较了移民加拿大和美国的性价比后，觉得先拿到第一张船票比较重要，于是选择来到加拿大，保证能读北美名校，毕竟加拿大的很多所大学排名也是遥遥领先的，父母拿出来说事儿不至于跌份儿。有了这个保底后，眼光高远的中国父母就瞄上了美国的那几所常春藤联盟大学，对形势略加研判，他们就得出自己的结论：加拿大和美国是近邻，美国一定很照顾加拿大，给的名校录取名额一定会多，那就不能坐失良机。再加上各种爬“藤”助攻机构在说明会上励志故事的精彩传播，家长都像被洗了脑、打了鸡血，个个斗志昂扬，立刻给刚来这里东南西北还没搞清楚、ESL语言班还没出来的孩子上紧发条，投身到各种补习班里面去了。更有一些机构直接就是打包服务，给孩子量身定制学习和发展规划，直到完成名校申请的全套申请材料。怀揣“苦什么，不能苦孩子，亏什么，不能亏教育”崇高思想的中国父母不惜一掷千金把孩子就打包了。
在中国，高考也就只有一块敲门砖——成绩。要爬“藤”，那可就不是扔一块砖的问题了，除了学校各科成绩保证高质量的全A（至少不能低于90分，86分以上就是A了），还要考SAT1（综合类的考试，侧重语言和逻辑、数学）、SAT2（各科目的单科测试），要修AP（大学认可的学分课程），保证考到5分，否则就别拿出来说事儿。除此之外，义工和社会活动都要非常充分和出色，要让美国“藤”校一眼就认定你是杰出人才，未来各界领军人物，或具有领袖潜质。怎么在短时间内，让孩子的社会活动出彩，出成果呢？中国父母绞尽脑汁，包装机构指点迷津，于是有钱的父母又开始砸钱，办专场晚会，搞个人画展，捐助慈善。体育不够优秀？请高尔夫教练，单项突破，拿大奖；或者剑走偏锋，大家都打篮球、学游泳，人家学马术去，这个学的人少，容易出成绩。总之是八仙过海，不在国内挤高考独木桥了，都出来吊在一颗“藤”上了。
加拿大并没有把高等教育当成每个人迈向成功的必经之路，中学12年级毕业，就具备了找工作的条件，这也和高中阶段丰富的职业类选修课有直接关系。一部分热爱学术的孩子会申请研究类大学，去读医科、工程和法学院，还有很多孩子就进入了社区学院，当地叫college，在中国应该算三本了吧。在college里，有一年就能拿个证书的专业，也有两年拿个文凭的专业，完成了这些学习就可以去找工作了，反而更好就业。工作过程中发现短板，可以目标更加明确地去继续读书，原来的学分都有效。在college读的过程中，修够一定的学分，如果有兴趣、有意愿也可以把学分转到大学继续深造，拿大学毕业证书。总之，条条道路通罗马，不需要一条道走到黑，好像第一步不迈进大学、甚至不迈进名校的门槛这辈子就毁了似的。
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