美国能源部长欧内斯特•莫尼兹(Ernest Moniz)表示,根据一项双边合作协议,中国很可能向美国的在建核电站供应零部件。

位于佐治亚州和南卡罗来纳州的反应堆,是美国自1979年发生三里岛核电站核泄漏事故以来首次建造核电站。近年来中国大规模发展核电(在最高峰时期每隔几个月就有一座新反应堆开工建设)意味着,中国拥有能够支持海外项目的供应链。

美国的上述反应堆采用西屋(Westinghouse)的AP1000型反应堆设计,与中国在建的四座反应堆相同,这意味着在采购部件方面能够挖掘规模效益的潜力。东芝(Toshiba)旗下的西屋在2006年向中国的国家核电技术公司(State Nuclear Power Technology Co)转让了AP1000的相关技术。

“目前中国在建的四座核电站和美国东南部的四座核电站,从根本上说都采用相同的第三代技术,”莫尼兹昨日在北京表示。

“鉴于相关企业联合开发了设计基础和供应链,实施将在两国进行。”

莫尼兹表示,这方面的合作可能导致西屋、中国国家核电技术公司以及中国核工业集团公司(China National Nuclear Corp)联手投标建设英国的某个核电项目。

中国另一家大型核电企业“中国广核集团”(China General Nuclear Power Group),已签约参与法国电力公司(EDF)在英国欣克利角(Hinkley Point)建设核电站的项目。

莫尼兹正在中国出席核安全卓越中心(Center of Excellence on Nuclear Security)的开工仪式,这个双边项目旨在对中国技术人员进行操作安全培训。

中国核电行业的快速扩张意味着,有经验的操作员工供不应求。

中国核电行业高管对英国《金融时报》表示,西屋与国家核电技术公司组建的合资企业,是为西屋的全球项目采购零部件的一条渠道。

尚未确定哪些部件将从中国出口至美国,但可能出口的部件包括压力容器、蒸汽发生器和反应堆冷却剂管道。中国已是世界各地热电厂的零部件供应来源。

西屋公司没有立即回复记者的置评请求。

在美国建造的四座反应堆正受到各方密切关注,它们被视为预示美国核电行业未来的指示器。

近年来美国核电行业受到严重经济压力,原因是页岩革命释放的大量天然气给发电企业带来廉价燃料选择、对核电构成竞争,美国发电企业纷纷推迟或放弃建造新反应堆的计划。

按照进度表,最先完工的项目将是佐治亚州的沃格特勒(Vogtle)核电厂。在那里,由美国最大的公用事业企业之一“南方公司”(Southern Company)牵头的一个财团,正在建造两座AP1000反应堆,分别定于2017年和2018年完工,估计建设成本达到140亿美元。

该项目已得到美国联邦政府的83亿美元贷款担保,目前正在谈判敲定最终条款。其经济性有赖于向一个受到监管的市场销售电力,在该市场它将能把大部分建设成本转嫁给消费者。

不过,随着成本上升,这个财团正与监管机构进行谈判,看能否把超支部分也转嫁给消费者。

译者/和风