四年前,当韩国汽车生产商双龙汽车(Ssangyong Motor)摇摆在破产边缘时,法院指定李裕一(Lee Yoo-il)为该公司管理人。李裕一曾在双龙汽车的竞争对手现代汽车(Hyundai Motor)担任高管。

当时李裕一花了10天时间苦苦思索,是否要承担起这家SUV生产商的共同管理人角色;此前双龙汽车因为所产车型越来越落伍,陷入了销量不断下滑的困境。

现任双龙汽车首席执行官的李裕一回忆道:“我向我的朋友以及现代汽车的前同事们讲述了情况,他们建议我去尝试一下。最坏的情况就是破产——但当时双龙汽车其实已经资不抵债了。”

如今,随着数位来自现代汽车的前同事在双龙汽车担任高管职务,李裕一开始不再把企业存续作为关注重点,而是集中精力在蓬勃发展的大型乘用车全球市场中谋发展——逐步侵蚀现代汽车在韩国国内汽车市场中的主导地位,并计划2014年在中国实现250%的销量增长。双龙汽车在华销量的基数较小。

2013年第二季度,双龙汽车在近六年来首次实现了季度净盈利;该公司预计,2013年将自2007年以来首次实现年度净利润。双龙汽车目前在韩国总体汽车市场上所占份额为6%(现代汽车和附属公司起亚(Kia)合计市场份额高达70%),在韩国全国销售的SUV中占16%。

双龙汽车在新东家印度马恒达公司(Mahindra & Mahindra)的管理下重新恢复活力,这是外资收购韩国企业取得成功的罕见案例。通用汽车(General Motors)、渣打银行(Standard Chartered)等企业在韩国的收购交易都曾因动荡不定的劳资关系而受阻。

马恒达公司自2011年取得双龙汽车多数股权以来,对该公司进行了大规模投资,专门拨出了9亿美元用于未来四年的产品研发。这和双龙汽车的上一个东家上海汽车工业公司(Shanghai Automotive Industry Corporation,简称上汽)不同——上汽否认了双龙汽车对其偷窃知识产权的指控。

这使得双龙汽车拥有充足的资源,以开发一系列新款大型乘用车,这类车型帮助该公司重振了在韩国国内受到重创的声誉。2013年第三季度,双龙汽车在韩国售出了15358辆汽车,较两年前增长了55%。

出口现已占到了双龙汽车销量的56%,该公司计划大幅提高在俄罗斯、中国、拉丁美洲等新兴市场地区的销量,富裕的中产阶级以及较差的道路质量使得这些地区对SUV的需求非常强劲。李裕一表示:“2013年我们在中国销售了约7000至8000辆汽车,2014年我们的分销商承诺将销售20000辆。”

美国的SUV市场同样繁荣,页岩气的开采使美国在石油产品方面几乎实现了自给自足,进而刺激了市场对高耗油车型的需求。双龙汽车计划在未来几年内挺进美国市场。李裕一首次证实,届时双龙汽车将采用一个新的品牌名称:双龙品牌将在未来两年内被弃用,这是该公司为摆脱附着在该品牌上的“糟糕声誉”所采取的一项举措。

双龙汽车很幸运地发现,自己是一家利基企业,身处汽车行业增长最快的一大领域之中:据咨询机构Lucintel预计,全球SUV销售额将以每年6%的速度增长,并在2017年达到4140亿美元。

但野村(Nomura)分析师Angela Hong指出,市场对双龙汽车需求增长的主要原因在于该公司的产品定价低于竞争对手——这意味着该公司的利润水平仍将保持稀薄。虽然双龙汽车正在致力于内部研发更多的零部件,但该公司较小的产能意味着其无法享受到现代汽车和起亚等大型集团所具有的规模效应。