7月5日,在风景秀丽的中国城市杭州,乘坐公交车前往市中心购物的乘客们丝毫没有留意到一名身穿白色T恤的男子,直到此人突然泼出了一桶油漆稀释剂,并蹲下身去将其点燃。

监控摄像头记录下了乘客们逃生的情景,此时火焰已经填满了车厢通道,火舌已经烧到了乘客座椅。开车路过的司机用灭火器喷向这辆燃烧的公交车,整个街道上浓烟滚滚。

那个夏日发生在杭州的可怕事件,已经不是此类情况第一次出现。一个多月前,两名高中生在公交中巴车上因为奋力抢夺一名行凶歹徒手持的菜刀而被砍伤。今年2月,在中国西南地区,一名嫉妒的丈夫在一辆公交车上纵火,导致六人死亡,其中包括一个出生仅四个月的婴儿。

过去十年间,近百名中国人因为同车乘客在公交车上故意纵火或者炸毁公交车而死亡。还有300多人被严重烧伤或者遭受了其他类型的伤害,这其中包括本月初在杭州受伤的29人。

杭州的一位办公室职员朱先生表示:“大家都被吓坏了。这给人的感觉就像恐怖事件。当这种事情在其他城市发生时,我从未感到过忧虑。但此次事件并不是发生在郊区的某辆公交车上,而是我们都会乘坐的市区主要线路。”

那些杀害大批随机遇到的素昧平生者的中国人,一定能够得到一种回报——有那么一瞬间,整个社会的注意力必然集中在他们身上,而在此之前他们一直过着痛苦而默默无闻的生活。

杭州公交车纵火案的警方报告指出:“嫌疑犯曾向他人表示,他想效仿其他例子,通过制造恶性事件为自己扬名。”

经警方确认,公交纵火案的嫌疑人名叫包来旭,这名34岁的男子已被重度烧伤,“因此无法通过审讯获得口供”。包来旭在十五六岁的时候就离开了布满梯田的甘肃省,南下2000多公里前往广东省打工,但他不幸染上了肺结核。2008年回家住了一段时日后,包来旭又来到东部地区找工作。他没有什么朋友,也基本不联系自己的家人。

在中国的14亿人口当中,生活在城镇地区的人口比重超过了二分之一,而在一代人以前,这一比例仅为10%左右。快速的城市化进程导致家庭分离,摧毁了村庄和传统邻里关系。中国现已成为全世界贫富差距最大的国家之一。

很多人感到,他们未能抓住成功机会,而自己身边却有很多人在欢庆成功;也有人因为一次又一次的挫折而意志消沉。

胡成是一位同样深知绝望滋味的城市居民,他表示:“包来旭或许没有想清楚过,自己是否会伤害他人。在他的眼中,任何事可能都是黑暗的。”胡成因未能阻止自家房屋遭到拆毁,曾经试图在法院门外引燃自己。但在他点燃自己浸透了汽油的衣服之前,就被警卫压倒在地。

中国媒体已经发现,家庭纠纷、疾病、债务以及失业是刺激中国汉族民众采取袭击行动的导火索,汉族是发源于亚洲东部的一个民族。自杀式炸弹袭击通常以警察局或者地方政府办公楼为目标,以报复强占土地或者其他蔑视民众利益的举动。

相比之下,中国记者几乎没有自由去调查维吾尔族人发起的袭击活动,维吾尔族是生活在靠近边境的新疆地区的突厥语系穆斯林。海外人权组织声称,类似的土地和房屋纠纷、警察虐待、以及宗教和就业歧视是当地袭击活动背后存在的问题,而北京方面几乎总是将这些袭击归咎为恐怖主义或者分离主义。