中国再度抵制降低多种信息技术(IT)产品进口关税的呼吁,这一立场威胁着更新国际社会1996年达成的《信息技术产品协议》(Information Technology Agreement,简称ITA)的努力。

参与全球97%信息技术产品贸易的50多个国家的谈判代表正在寻求更新《信息技术产品协议》,目的是免除1996年未能预见的一大批新产品的关税。各方希望向下月在印尼巴厘举行的世贸组织(WTO)部长级会议提交新的协议。

《信息技术产品协议》谈判还成了针对中国及其参与诸边贸易谈判方式的一块试金石。中国是全球最大的信息技术产品出口国。

中国正寻求加入由美国牵头的更新涉及每年4万亿美元服务贸易的规则的谈判,这项谈判的金额大得多,潜在也更为复杂。

不过,美国和其他一些国家将他们眼里中国在《信息技术产品协议》谈判中的阻挠行为当作一个警示。

《信息技术产品协议》谈判最初是在7月破裂的,症结在于中国决定从谈判针对的256种产品中,排除100多种产品。在美国和其他参与的国家表示,他们已得到中国方面的保证,称中方准备大幅度削减拟排除在外的产品清单之后,谈判在上周重启。但是,据了解日内瓦谈判情况的人士介绍,出乎很多人的意料,中国没有参加上周的磋商,还取消了一系列与其他国家的会谈。中国也未能在谈判开始之前提交新的提议清单。

贸易官员们表示,当参与谈判的其他国家周一敦促中方表态时,中国的谈判代表终于拿出了他们的清单。但是更新后的清单仅包括寥寥几个次要调整。其他国家的谈判代表表示,现在看来谈判面临风险——除非中国愿意作出重大让步,并且更加积极地投入。

尽管中国在谈判中的强硬立场也许是可以预期的,但参与的贸易官员们表示,这一次中国的行为有点反常。中国商务部国际贸易谈判副代表俞建华曾飞往日内瓦,他曾安排上周与其他一些国家的代表开会,商讨《信息技术产品协议》谈判事宜。但那些会议多数都取消了。

“我们今天面临的局面是,各国对于中国不愿谈判普遍感到失望,”参与谈判的一名高级贸易官员表示。“他们是信息技术产品出口的全球最大受益者。对此,其他国家的人说,这得有一点互惠。”

谈判定于今日结束,但现在很可能会延长。谈判代表们表示,必须在本周达成协议,才来得及向巴厘部长级会议提交。

代表微软(Microsoft)和索尼(Sony)等大型科技公司的信息技术产业理事会(Information Technology Industry Council)负责全球政策的高级副总裁约翰•纽佛(John Neuffer)表示,中方的行为似乎是谈判计谋的一部分。“他们在继续采取强硬方式,摆出强硬姿态,拖延到最后一刻,以求获得最大优势,”他表示。

“大家就像鱼一样,围着纹丝不动的桥墩团团转。在中国人缺席谈判桌的情况下,他们尽可能地作出妥协,”他表示。

“中国必须成为这个协议的一部分。他们所占的份额太大了。没有中方参与,你不可能得到什么结果。”

译者/何黎