美国海军乔治•华盛顿(George Washington)号航空母舰本周二驶离香港，赶赴菲律宾，帮助这个遭到台风“海燕”重创国家的灾后重建。同日，中国也宣布了向菲律宾提供10万美元捐款（更新：14日晚些时候，中国外交部宣布向菲律宾追加价值1000万美元的救援物资）。
对于这场灾难，美国方面的回应是：出动9艘海军舰船投入救援行动，这与中国的捐款形成了鲜明的对比；中国捐款额只有韩国对菲捐款的2%。
由于中菲间存在围绕南海有争议领土的激烈争端，中国政府不太可能向菲律宾政府捐助大笔资金。但一些专家表示，尽管中国军方的能力在迅速提升，但他们要展开达到美国、日本和澳大利亚目前水平的海外救援行动，仍有很长的路要走。
曾作为美国太平洋司令部(United States Pacific Command, USPACOM)司令统帅驻亚洲美军的退休海军上将蒂莫西•基廷(Timothy Keating)表示：“他们根本不具备美国、澳大利亚、日本和泰国拥有的硬件、装备和相关训练。”
几十年来，美国始终在太平洋地区帮助盟国和其他国家应对灾难，包括2004年印度洋海啸及2011年袭击日本的地震和海啸。
塔夫斯大学(Tufts University)弗莱彻学院(Fletcher School)院长、退休海军上将詹姆斯•斯塔夫里迪斯(James Starvridis)表示，近年美国正更多地将注意力转向此类行动。
曾任美国南方司令部(United States Southern Command, USSOUTHCOM)司令的斯塔夫里迪斯表示：“我们一直在这么做，不过过去10年里我们更注重这方面的行动。”
美国在菲律宾开展的救援行动代号为“达纳曼行动”(Operation Danaman)，达纳曼在他加禄语中是同情和帮助的意思。在这次行动中，美国将投入数千军人，用军舰、直升机和飞机帮助灾民。而突显中方缺席的另一个动态是，日本派遣了创纪录的1000人帮助开展救援行动。
曾任美国太平洋司令部司令的威廉•法伦(William Fallon)表示，2004年当印度洋发生地震时，中国“几乎毫无”应对如此规模海外灾难的能力。他表示，自那以来中国军方的救援能力有所提升，不过以“范围和规模”来说仍远远落在美国后面。
新加坡东南亚研究所(Institute of Southeast Asian Studies)南海问题专家伊恩•斯托里(Ian Storey)表示：“过去10年里，中国一直在提升人道协助和灾难救援能力，具体措施包括建造医院船以及成立国际救援队。然而，目前中国距离赶上美国的实力还相距遥远。”
2009年，中国首艘医院船“和平方舟号”亮相。
在中国海军赴亚丁湾参加国际反海盗行动时，中国曾派遣和平方舟号执行任务。基廷表示，他将很高兴看到中国提出将这艘船派往菲律宾。
尽管美国对台风海燕的回应被广泛视为人道主义行动，但此举凸显出美国在太平洋的存在。过去两年，作为奥巴马政府“重返”亚洲战略（在这一战略下，美国将在太平洋部署更高比例的海军舰船）的一部分，美国在太平洋的存在得到加强。
基廷表示，像达纳曼这样的行动对美国的软实力“具有深远的重要意义”。法伦补充说，美国的回应“展现出在西太平洋作好前沿部署的价值”。
尽管中国的回应也许受到了与菲律宾政府争端的影响，但部分分析人士表示，出于地缘政治原因，中国政府对于派遣海军十分小心。
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