从望远镜的另一端看,世界显得有所不同。对西方人来说,乌克兰危机是俄罗斯国家复仇主义对欧洲秩序造成的威胁。最近我去访问新德里的时候,发现了一种不同的视角。俄罗斯总统弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)与西方的对峙只造就了一个赢家:中国国家主席习近平。

印度总理纳伦德拉•莫迪(Narendra Modi)上任第一个月的表现令人意外。印度经济现代化的步伐并未达到外界较高的预期。印度的商界领袖们私下抱怨称,虽然总理已经开始向正确的方向行进,但是他的谨慎与其大权在握的现实不符。

很多人曾期待一场轰轰烈烈的改革,但现在他们得到的却是一系列实用却平淡无奇的进步。外国投资者已经明白,执政的印度人民党(Bharatiya Janata party)本质上是一个信奉重商主义的政党。莫迪试图在对外国资本和技术的需求,与其政党奉行的防御型民族主义之间找到一条出路——很多人认为,他有点太小心翼翼了。

外交领域反而有惊喜。此前外界广泛预期莫迪将会致力于国内事务,但在国际舞台上,莫迪表现得既积极又自信。虽然莫迪才刚刚执政,但已有迹象表明,印度正在像一个决心塑造自身周边环境的国家那样思考问题。莫迪不仅摆脱了印度长期坚持不结盟运动所带来的(按他的一位盟友的说法)“第三世界化”前景,而且还避开了印度人民党党内本能的反美情绪。

莫迪以总理身份访问东京和华盛顿,预示着他与日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)的关系将十分亲密,以及印美关系将会明显升温。他对邻国的关注(包括不丹和尼泊尔这些长期被人遗忘的国家),让印度在该地区衰落的地位有所改善。印度新政府还与越南展开军事合作,并同澳大利亚达成了一项购买铀的长期协议。莫迪在纽约与以色列总理本杰明•内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)的会晤非常融洽,可能预示着印度总理将首次出访这个犹太国家。

在这一连串外交活动中,我们将会找到两条相互交织的主线。第一条主线的中心是吸引外资和先进技术的迫切性。印度的实力首先取决于经济增长的提速。日本拥有印度现代化基础设施所需的资金和技术。华盛顿拥有一支不受重视的军队所需的国防装备。以色列在出售敏感军事技术方面比较宽松。

第二条主线是安全事宜。莫迪正在创建一个更为明确的战略防御体系,来应对中国经济和军事实力的日益增长。原因显而易见。北京在亚太地区的影响力已经不仅仅限于与巴基斯坦的长期谅解关系。中国的战略也被称为“珍珠链”战略,目的是建立其在印度洋的影响力。就在不久前,一艘中国潜艇停靠在斯里兰卡。与此同时,北京方面沿着中印尚存争议、基本上没有划定的喜马拉雅边界线提升军力,并对其军事装备进行了现代化改造。

印度无奈地认识到,其与拥有核武器的巴基斯坦之间始终存在再度爆发战争的危险。1962年,印度输掉了中印边界战争,这让其国民精神进一步受创。习近平毫无歉意的修正主义外交政策让印度再度想起了这些痛苦的回忆。今年9月,中国军队选择在习近平访印之际越过边界进入印度领土。北京方面的举动绝非隐晦。

印度无意寻求对抗。它在经济和军事方面还需奋起直追。印度希望扩大同北京的经济合作关系。如果说日本有投资资金,中国可能会有更多。