任何在与中国打交道、并且能调动一两艘航母的人，都绝不应错过这本书。在十多年的时间里，前美国财长亨利•“汉克”•保尔森(Henry "Hank" Paulson)一直与中国统治精英保持着重要接触，就这种接触的层次而言，西方人中或许除亨利•基辛格(Henry Kissinger)以外无人能敌。出于这一理由，《与中国打交道》(Dealing with China)是本重要的书。但保尔森所描述的那种“交道”，是普通人几乎不可能需要操心的。他所处的世界是这样的：乘坐私人飞机（有一次两翼还各有F-16战斗机护航），与中国企业巨头洽谈价值10亿美元的协议，作为小布什(George W Bush)政府的顶层官员与中方领导人单独会面。因此，本书的主要优点也是一个缺点：除非你碰巧是一个大国的治国者，否则他从自己与中国打交道的独特经历中总结出的经验教训，可能不会对你有用。
这本书厚达400多页，对普通读者而言，阅读它的回报更可能来自书中无数的题外细节，这些细节揭示了中国领导人作为人的真实一面，这是他们通常努力从自己向外界呈现的形象中抹掉的。
他讲述的有些故事令人不禁掩卷沉思。有一个故事始于2001年9月11日深夜，当时任高盛(Goldman Sachs)首席执行官的保尔森正在太平洋上空一架飞往中国的私人飞机上。飞行员从驾驶舱出来，告诉他有来自总部的紧急电话。一位同事告诉他，有飞机撞上了世贸中心(World Trade Center)，他听到在电话那头背景中传来高盛员工的惊叫声。
保尔森马上命令飞机掉头回纽约，但当时美国关闭了领空，只允许军机进入，他别无选择，只得继续前往香港。经过一个不眠之夜之后，他决定直接进入一天的会议日程。“我当时希望做好表率。”他写道，“我不希望让任何人以为这类袭击可能会迫使我们中断工作。”然而当天的第一场会议是与高严（时任中国国家电力公司(China State Power Corporation)总经理）一起开的，他没有表示出丝毫同情。保尔森写道：“当时我沉浸在震惊和悲痛之中，用颤抖的声音说起世贸中心受袭的事情，而他一个字都没说。真正是一个字都没有说。”
书中其他地方也透露出一些有趣的传记式细节。比如说，我们从书中得知，文革期间，中国央行行长周小川曾被下放至黑龙江某农场，待了4年。在那里，每年10月一直到次年5月都是严寒的冬季。然而，他之前收藏了厚厚一摞（堆起来有5英尺高）古典乐唱片，那些唱片支撑了他的意志。保尔森写道，周小川曾告诉他：“文革的时候，他们努力阻止人们听古典乐，但在乡下，没人管！”
中方在外交中展现出的手腕和不经意的幽默，也是点缀在书中的亮点。有一次，中方告诉他，他们的负责人吴仪——当时负责对外贸易的高级官员——想要为他安排一次款待。中方一直没有告诉他这次款待将是什么形式的，称想要给他一次惊喜，直到一晚夜幕降临后，保尔森被带到北京城中央一个阳台上，整个故宫一下子展现在他眼前。只不过这还不是普通的故宫夜景——整个故宫里面和周围的灯都是亮着的。保尔森写道：“这座巨大、古老的宫殿，几个世纪以来帝国历史、战争、革命和抗议活动的见证者，在这一刻被点亮，只为了欢迎我们。”
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