当年我们为英语四、六级考试，为托福、雅思通宵鏖战的场景还历历在目，几乎要把单放机按键按烂、一遍遍播放的听力内容还言犹在耳。当时学位证的取得、硕士研究生入学考试，出国深造英语都是硬杠杠的标准，一条红线让无数英雄竞折腰。斗转星移，只是在太平洋此岸彼岸之间转了个身，刚从学英语的苦海中挣扎出来，在加拿大一上岸竟然发现这么多人在为学习中文而殚精竭虑。
每逢周末，中文学校停车场上乌压压一片接送孩子的车，上午课刚下，接孩子的车排着长队还没走完呢，送孩子上下午课的车流便接踵而至了。一位在美国开办中文学校很成功的人士想把他的教育模式引进加拿大，听这位先生谈论之间才知道美国的中文学习比加拿大还要热。
就在我想对这种现象一探究竟的时候，最近很火的美籍华裔脱口秀表演者黄西直接给出了答案。估计黄西的儿子也在周末被他毫不留情地送进了中文学校，所以有了对他老爸的诘问“为什么要学中文？”他的老爸汇集所有机智和幽默给出了一个逗乐美国观众、但不知道是否能说服儿子的回答：“如果有一天你当了美国总统，你要用英语签署文件，用中文和美国最大的债主对话。”
如果说美国欠了中国一屁股债忙着学中文，好和债主讨价还价，加拿大又不欠中国钱，跟着起什么哄呢？你看，过中国春节，加拿大各路政要在电视上都开始用中文说“恭喜发财”了。在温西一个公立小学的教室里，黑板上挂着中国的日历，赫然一个大大的福字印在中间，日历上写着中国黄历讲究的各种禁忌，也不知道他们是否在研读这些内容，教室桌面上是孩子们涂鸦涂了一节课的各种形态的马，头顶上则挂了好几盏中国的宫灯，一派中国春节的浓浓气氛。有的学校发动中国父母组织了盛大的饺子宴。中国歌舞、中国书法更是登堂入室，在一些社区、机构庆祝中国新年的活动中博得了不少眼球。
更奇葩的是，一次交通违章，被白人警察叫停后，警察上来执法都讲中文了。去温哥华的一个华人教会，来自美国的洋牧师用堪称流利的中文讲道、传福音、谈论精神、信仰等艰深的话题。 一位洋人朋友退休后，每天在家自学中文三个小时，并且不耻下问，见中国人就想练口语。在温哥华的中文Toastmaster（一个锻炼演讲、表达能力的国际性组织）里，一众老外讲中文的热情不比我们当年在英语角练英语差。这些年，托那些在海外疯狂扫货的同胞们的福，现在中国面孔常常被认为是消费实力的代表，所以在温哥华的商场里，有金发碧眼的老外能说两句中文招徕中国顾客已不稀奇。
最最关键的是官方对中文的承认，导致大批人趋之若鹜。现在温哥华所在的B.C. 省（英属哥伦比亚省），高中阶段有教育局主导的“中文挑战考试”，考试通过后学生可以拿到四个学分。温哥华西区有公立小学明确挂出英文、中文双语学校的标识。B.C.省有一些中学开设中文IB班（国际文聘课程），我自己的孩子就在这种IB课程的高级班里，每天上课乐不可支地看中国当下最流行的娱乐节目——“非诚勿扰”和“爸爸去哪儿”。此外还有中文AP考试（高中阶段开设的大学水平课程）。加拿大高中生申请大学时要提供一门外语成绩，中文和法语、日语、西班牙语等都列为可选的第二语言，成绩被绝大多数大学接受并认可。
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