1938年希特勒(Hitler)吞并捷克斯洛伐克时,时任英国首相的内维尔•张伯伦(Neville Chamberlain)决定不采取任何行动,声称捷克斯洛伐克是“一个我们所知甚少的遥远国度”。意在“收复失地”和复仇的纳粹政权以保卫德裔少数民族为由,吞并了捷克斯洛伐克,此举与弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)吞并克里米亚有着令人不安的相似之处。俄罗斯总统正以保护俄罗斯族为名,行恢复俄罗斯帝国之实。被赶下台的乌克兰总统维克托•亚努科维奇(Viktor Yanukovich)甚至表示:“我想问问西方那些庇护黑暗势力的人们:你们瞎了吗?你们忘记什么是法西斯主义了吗?”我真的希望我们没有忘记。

西方不会与拥有核武器的俄罗斯开战。但悍然吞并较小国家的部分领土,是对欧洲在二战后建立的秩序的严重破坏。德国总理安格拉•默克尔(Angela Merkel)说的没错:俄罗斯已付诸于“丛林法则”。我们不能对这起吞并事件坐视不理。让这件事成为一个先例太危险了。

一些人辩称,西方让科索沃从塞尔维亚独立出去,已经制造了先例。但那是对塞尔维亚野蛮行为的回应。克里米亚没有发生那样的事情。此外,也没有任何西方大国吞并科索沃。将塞尔维亚在科索沃的所作所为与已被世人遗忘的俄罗斯在车臣的野蛮行为相提并论,可能更为贴切。

俄罗斯抱怨称,北约(Nato)扩张至俄罗斯边境令其忍无可忍。但北约并不吞并任何国家。而俄罗斯的行为促使其昔日的附庸国渴望加入北约。现在俄罗斯人或许应该问问自己:过去沐浴在他们领导之下的人民,为何现在要针对他们加强国防?

普京让俄罗斯恢复了威权统治,这是一个意在“收复失地”和复仇的政权。这一点令人沮丧,但现实如此。西方必须团结起来做出回应。

如今西方与俄罗斯关系的根本要点是,与当年的苏联相比,现在的俄罗斯实力相对较弱,与西方的经贸往来相对更为密切。这给了俄罗斯对付我们的武器,但也给俄罗斯带来脆弱环节。

那么,应该如何管理西方与俄罗斯的关系?答案是胡萝卜加大棒。

先从乌克兰说起。这个国家赶走了一个掠夺成性的强盗总统。西方不应接受“法西斯分子”造成这种局面的谎言。但西方应当宣示,如果俄罗斯不去威胁乌克兰的领土完整,西方就不会提出与乌克兰结成防务同盟。首要事项必须是实现乌克兰的经济稳定。至于俄罗斯是否认为这符合它的利益,取决于在俄罗斯看来,一个稳定、繁荣和民主的乌克兰是可取的,还是一个威胁?

乌克兰代总统亚历山大•图尔奇诺夫(Oleksandr Turchynov)表示:“克里姆林宫最担心的是乌克兰成为一个民主的、成功而繁荣的欧洲国家,而这正是我们现在努力打造的……这也是他们采取敌意行动的真正动机。”

图尔奇诺夫说的话恐怕是对的。然而,若有俄罗斯的合作,乌克兰实现经济稳定就会容易得多:在截止2013年10月的12个月里,乌克兰对俄罗斯的出口占其总出口的24%,同时该国30%的进口来自俄罗斯。俄罗斯还是乌克兰最大的能源供应国。

国际货币基金组织(IMF)对今年4月就乌克兰援助项目成功达成一致的可能性感到乐观。无论克里米亚在政治上多么举足轻重,它在经济上只占乌克兰经济总量的4%。IMF正确地担心格里夫亚(乌克兰货币——译者注)被高估——富人和权贵们借此打折购买外国资产。但鉴于去年乌克兰经常账户赤字高达其国内生产总值(GDP)的9%以及外汇储备崩溃(见图表),格里夫亚汇率正出现大势所趋的纠正。最大的问题很可能是,任何项目都必须对下一届政府具有约束力。一个附带明确条件、分期分批支付到位的援助项目,将是做到这一点的最佳方式。