30年来,“改革开放”这句口号一直是名义上走共产主义道路的中国的指导思想。

“改革开放”一词来自于上世纪80年代初邓小平推出的政策。这位身材矮小、嗜烟如命的前游击队指挥官将市场经济和威权政治结合在一起,把中国从文化大革命后的困境中拯救了出来。

“改革”意味着允许民营企业和市场力量逐渐发展壮大,“开放”则指的是邓小平鼓励外商向中国经济特区投资的政策。这些经济特区为中国庞大的出口制造业奠定了基础。

如今,一些全球投资者和跨国企业正在密切关注邓小平政治遗产的继承者们,观察他们是否仍能像以往那样坚定不移地推进“开放”。这些投资者和企业的利润要仰仗中国市场,中国市场利润在其总利润中的占比不断升高。

过去一年,多家跨国企业在中国受到“敲打”,或遭遇声势浩大的商业腐败调查,或遭遇官方媒体负面报道,或遭遇价格垄断指控。很多人对中国国内商业民族主义抬头感到担忧。

一些人甚至提出如下问题:中国新一届领导人是否仍认为,外国投资者可在世界第二大经济体发挥重要作用;中国政府是否打算抑制外国投资者的影响力,转而扶持本土龙头企业(大多为国企)。

一位知名的中国银行家指出:“(中国国家主席)习近平有意巩固自己以及中共的权力,因此他的言论基调已变得更具民族主义和传统威权主义色彩。这种民族主义至少会给外国企业带来间接的不利影响,尽管外企并非习近平的直接目标。”

11月中旬,400名中国最具实权的领导人汇聚北京,出席一次旨在决定未来六七年中国经济发展道路的会议。

“中国共产党第十八届中央委员会第三次全体会议”的名称了无新意,但此次会议一直被宣扬为以习近平为首的领导班子公布新政策议程的一个关键时刻。历史上,中共的“三中全会”有着重要意义:邓小平正是在1978年的三中全会上,在政治上东山再起,最终推动中国走上市场化改革的道路。

邓小平之后的中国领导人利用1993年和2003年的两届三中全会公布了自己的经济改革议程。今年的这届三中全会没有让人失望,以习近平为首的领导班子公布了一份推行社会与经济改革的全方位蓝图,其中包括的一些计划旨在放松对民众可在何处居住、可生育几个孩子的政策限制。

进一步的市场化改革措施意在取消政府对于水、能源以及土地等关键要素价格的管控,其目的明显是为了给经济重新注入活力。

中国经济年度增长率已从三年前的两位数降到2012年的7.8%,为13年来的最低水平。

今年,中国经济的增速可能放缓至7.5%甚至更低,具体结果将取决于最后一个季度的经济表现。这个数字将创下1990年以来的最低水平——1990年,中国仍因天安门事件而受到国际制裁。

在经济增长放缓的背景下,中国领导人在本届三中全会上誓言实施改革,使中国经济走上一条更可持续的发展道路。

不过,中国已不再像过去那样急需外国资本,该国努力吸引海外投资者前来办厂发展出口的时期早已过去。

对那些善于理解中国政策声明内涵的人来说,11月12日闭幕的这次会议着眼点主要在于国内“改革”,而非通过进一步“开放”来吸引更多的外国投资。