我祖父钟胜1880年出生于大鹏。其父去得早，他14岁当家，奉侍母亲和照顾两个幼年的妹妹。16岁他到香港的英国远洋轮船当海员，在欧美、新加坡和日本的货轮上漂泊了20多年，养成勇敢正直的水手性格。他聪明好学，工作之余学会了英语日语，一般交谈难不倒他。
祖父50多岁时，辞掉工作回到大鹏老家，经营农事和生意。当时家境已经富裕殷实，有不少田地，一个大果场，亲自建造一座大房子，门板都是用上好的木料制成。可是这时中国已战云密布，抵抗日本侵略的战争已经开始。祖父有四子二女，大儿子钟原（钟宝斌）和妻子赖枫，二儿子钟宝文和妻子高岚这时都是共产党，扛起了枪参加了曾生将军领导的东江抗日游击队。
中国华南地区1938年之前还是和平的，但和平很快就被枪炮声打破，进攻华南的第一批日寇一万多人选在大鹏半岛登陆。兵粮马秣，水泄不通，荷枪实弹，杀气腾腾。鬼子到处征用民力民资，用以搭桥修路，建造码头，为进攻香港、广州作战略准备。鬼子虽是恶魔强盗，可能也是因“初到贵境”，要笼络民心，所以当时军纪还不算太差，还没杀掠之闻。
一天，日军一个小队长带着七八个小鬼子来到我家，通过翻译说：“你家的门板符合军队桥板用材，需要征用。”说完就强行动手拆卸了下来，门户顿时大开。护着我祖母和年幼子女的祖父一旁冷眼看着，平静地用日语说：“如今兵荒马乱，你们拆了大门，叫我一家怎么过？”小队长听见有人用日语说话，大吃一惊，马上示意停止搬动门板，简短问了几句后，立即向上级报告去了。
一会，来了个前呼后拥的日本军官，自称是野田大佐，他一到大院即下命将门板重新安上，门户作上记号，不准士兵再进入此家。野田见到我祖父，满脸堆笑，显得彬彬有礼，并带来饼干罐头作礼物。他屏退左右，和我祖父在屋里坐下来用日语聊了起来。当他了解到我祖父熟悉横滨，更显得过火的亲切，说他正是在那读书长大，谈到那里的美食烧酒、风土人情，大有他乡遇故知的兴奋。说大家从此就是好朋友了，今后家里也好，乡亲也好，遇到什么麻烦都可找他解决，他将义不容辞。
一轮寒暄后，野田说：在天涯海角遇上钟胜君，亦是我皇师之幸，现有一事相求，万望应允。皇军军中多为粗人，驻扎下来，扰民之事在所难免，特别是语言不通，容易误会频生。念君是当地乡绅，颇有威望，若是能出任大鹏的维持会长，发挥语言之长，利用我你的朋友关系，不就既可益于桑梓，也可便于皇军，更可安于家宅吗？不知您意下如何？
以我祖父的人格，他绝不会答应。虽然屋里的野田和颜悦色，可屋外刺刀寒光闪闪，为了家人的安全，祖父选择了沉默。野田知其不允，就说：你可能是属于讲究气节的那种中国人，所以，要你马上作这个决定不容易，但我希望你好好考虑，我还会再来。
消息在大鹏很快就传开了。当晚，大鹏的乡绅络绎不绝到访我家，均劝我祖父以家乡的安宁和乡亲的安全着想，答应野田的要求，出任维持会长。气得祖父闭门谢客。
这时，东江游击队开始伏击日寇，就在我家中山里村的村道上开枪重伤一名鬼子。有人见到是我二伯父钟宝文带人干的。
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